Північно-західна африка. Цінність подорожі швейнфурта

Ви перебуваєте: Північно-західна африка

Реальна цінність подорожі Швейнфурта полягала, однак, не в теоретичних міркуваннях про стік і не в дозволі загадок, а в талановитім і яскравім зображенні посещенных їм областей; його описи читаються з неослабним інтересом ще й донині. У нас немає місця, щоб як слід віддати винне цієї стороні його роботи, і ми можемо лише обмежитися однієї характерною цитатою. Мова йде про країну 'Монбутто' по ріці Уэлле.

'Країна Монбутто зустрічає нас, як земний рай. Незліченні бананові гаї покривають злегка горбисту місцевість; незрівнянної краси олійні пальми й інші чудові велетні лісів піднімаються над усім привабливим пейзажем; берега рік покриті чарівною зеленню, а над куполами ідилічних хатин тубільців нависла прохолодна тінь. Загальна висота місцевості коливається від 2500 до 2800 футів над рівнем моря; повсюдно западини, по яких течуть струмки, чергуються з невисокими пагорбами, отлого, що піднімаються на висоту в кілька сот футів над ложами поточних унизу річок. У загальному можна сказати, що ґрунт тут набагато різноманітніше, чим у східній частині області Ньям-Ньям. Як та, так і інша буяють джерелами, які зустрічаються всюди, де є западини; з водними потоками зв'язана мережа природніх водостоків, що ще більш підтверджує наведене нами вище порівняння всієї цієї області з нагодованою водою губкою, яку досить стиснути рукою, щоб в усі сторони бризнула вода. Дуже широко поширена по області Монбутто болотна залізна руда, зовсім недавнього походження, що й усе ще перебуває в процесі утвору; запаси її заходять далеко на північ, і, видиме тому, майже всі нагір'я Центральної Африки покриті червоноземом. Як і слід було сподіватися, наявність густого населення повела тут до більш частої вирубки лісів з метою насадження бананових гаїв і розведення кукурудзи й цукрового очерету, але навіть і тут, у більш глибоких долинах, дерева досягають такої величезної висоти й такої непомірної товщини, що з ними не може зрівнятися ніяка рослинність більш північних нільських областей. Під величною тінню цих гігантів ростуть інші дерева, які, піднімаючись одне над іншим, створюють картину рослинного хаосу. По своєму загальному зовнішньому вигляду область нагадує описану Спеком Уганду; однак же звичаї жителів, їх відмітні расові ознаки й повна відсутність усяких зносин з торговельними націями роблять їх зовсім несхожими на жителів Уганди...'