Мадагаскар

Хоча в XVII і XVIII вв. цілий ряд мандрівників побував на Мадагаскарі й острів фігурує в ряді захоплюючих романтичних добутків, географія його була відома дуже мало. Перший скільки-небудь коштовний географічний опис Мадагаскару опублікував в 1658 г. М. де-флакур. Що стосується XVIII в., те

'найважливіші подорожі в глиб острова зробив перекладач на французькій службі, якийсь Майер, який між 1774 і 1785 рр. перетнув північну частину острова до області, населеної народом сакалава, відвідав північний край острова й крім того проробив дві подорожі в провінцію Имерину (південну частину області, населеної народом хова). Його списання залишалися в деяких відносинах неперевершеними до кінця XIX в.' (Хевуд).

В XIX в. до 1865 г. у географічнім дослідженні Мадагаскару не можна відзначити майже ніяких успіхів. В 1832 г. капітан В. Ф. Оуэн зняв берега й вивчив вузькі смужки території усередині країни, а місіонери на східнім узбережжі острова зібрали деякі відомості про внутрішні райони. В 1865 г. відбувся перелом. На Мадагаскар приїхав А. Грандидье-Батько й протягом наступних п'яти років зробив кілька подорожей по острову. Він зібрав більш точний матеріал про острів, що хто-небудь із його попередників, і дав перший науковий опис основних рис його рельєфу. Його робота була продовжена й доповнена в деталях католицькими й протестантськими місіонерами. Із числа останніх, Мюлленс відвідав центральний Мадагаскар незабаром після Грандидье-Отна; Шоу в 1874 і 1875 рр. проникнув у південно-східну частину острова; до невивчених областей добрався також в 1876 г. Сибри; а Сюэл в 1875 г. зробив подорож на захід з Антананариво. В 1873 г. і наступних роках католицькі місіонери Ролле й Колін провели велике наукове обстеження провінції Имерины й склали гарну карту її, а ряд окремих дослідницьких партій дав новий матеріал про деталі структури узбережжя

Розділи