Сполучені штати. Каліфорнія

Ви перебуваєте: Сполучені штати

Узимку 1848 г., що демобілізувався до цього часу з армії Фремонт виступив у свою четверту експедицію. Головною метою Фремонта було добратися до Каліфорнії, де він закупив собі землю й де мав намір поселитися. У той же час він домагався будівлі залізної дороги на захід і сподівався знайти для неї зручний прохід у горах від верхів'їв Грандові-Дель-Норте- приблизно в 37-й паралелі. Щоб познайомитися з умовами в гіршу пору року, він, всупереч усім своїм порадникам, зробив експедицію взимку. Вийшовши з Пуэбло, він через прохід Робиду перевалив гори Сангре-Де-Кристо й вийшов до джерел Рио-Грандові. За ними височіли гори Сан-Хуан, які видалися непрохідними. Фремонт потрапив у дуже небезпечне положення, яке він дуже образно описав в одному з листів до дружини, незабаром після цього написаному:

'Ми намагалися піднятися на вершину хребта, але сніг ставав усе глибше й глибше; через чотири або п'ять днів ми вийшли на ті голі кряжі, що височіють над безлісною місцевістю й утворюють вододіл між Атлантичним і Тихим океанами. На цих голих скелях майже всю зиму бушують бури й люті вітри. При першій же спробі перевалити через кряж нас відігнала пурга [ pouderie-гнані лютим вітром хмари сухого снігу], і нам довелося відступити, причому десять або дванадцять людей відморозили собі хто особа, хто руки, хто ноги. Наш провідник [Білл Вільяму] ледве не змерзнув на смерть, і навколо багать лежало багато полеглих мулів. Сніг усе продовжував іти. Наступного дня ми наробили собі дерев'яних знарядь і, пробивши траншею в снігу, перетнули кряж, незважаючи на пургу, і відразу ж на узліссі найближчого лісу розбили табір. Наш слід нагадував шлях відступаючої й розбитої армії: усюди валялися сідла й вьюки, одяг і полеглий мули. заметіль, що тривав, зовсім паралізувала нас і призупинила всяке подальше просування. Ми перебували на висоті приблизно 12 000 футів над рівнем моря. Уся місцевість на заході була засипана глибоким снігом, ми не могли просунутися ні на крок уперед, але повернутися назад було б не меншим безумием'.