Аляска

Хоча імовірно, що дехто міг бачити берега Аляски й раніше, справжнє відкриття її відбулося в 1741 г., коли Беринг і Чириков зробили своє плавання поперек північної частини Тихого океану. За ними пішли російські промисловці, що поступово познайомилися з узбережжям Аляски, але, що не робили ніяких спроб проникнути в глиб країни. Багато чого зробили для ознайомлення з географією узбережжя наприкінці XVIII в. дослідники різних інших національностей, у ході експедицій, що не ставили собі спеціальною метою дослідження Аляски. До них повинні бути віднесені Куадра й Кук, Маласпина й Ванкувер. І Кук, і Ванкувер багато сприяли поліпшенню морських карт, а перший поклав початок новій ері в справі дослідження узбережжя Аляски

Більшу активність в XIX в. виявили російські морські офіцери, що досліджували з 1826 до (приблизно) 1850 г. багато частин узбережжя. Почавшись із заток Брістольська й Нортонова, в 1827 г. зйомки перекинулися на північне, а ще кілька років через на південне узбережжя. Особливо в цьому зв'язку заслуговує згадування капітан М. Д. Тебеньков, не тільки за його роботу на Алясці, по й за атлас морських карт північно-західного узбережжя Америки, від Нижньої Каліфорнії до Берингова протоки; атлас, по відкликанню Брукса, є 'найважливішим внеском у географію Аляски за весь час російського владычества'.

Побічно сприяли більш близькому знайомству з узбережжям також і полярні експедиції, початі в першій половині XIX в. Ми вже згадували в цьому зв'язку про експедиції Бичі, Франкліна й Симпсона; про експедиції ж Мура, Келлета, Мак-Клюра, Коллинсона й інших, посланих на пошуки Франкліна, ми говорили в іншім місці, хоча треба сказати, що користь від них для географії Аляски була невеликою. ДО 1837 г. загальна будова узбережжя Аляски була вже відомо.

Розділи